¿Sabías que la DGT ha detectado que entre el 20-30% de los accidentes de tráfico se producen por la llamada fatiga al volante? Y es que, aunque en ocasiones pasa desapercibida, puede afectar gravemente al tiempo y la capacidad de reacción de los conductores, aumentando el riesgo de accidente. De ahí la importancia de conocer bien qué es la fatiga al volante. Y garanticemos juntos una conducción segura.
¿Qué es la fatiga al volante?
La fatiga al volante responde al estado de cansancio físico y mental, que aparece durante la conducción; disminuyendo la atención, la concentración y la capacidad de respuesta del conductor.
Cabe destacar que este fenómeno suele aparecer de forma progresiva, lo que dificulta que la persona sea consciente del peligro real que supone.
La fatiga al volante supone un auténtico problema de seguridad vial. Y es que implica una pérdida de reflejos del conductor similar a la que se produce bajo los efectos del alcohol. Sin duda, es un factor de riesgo crítico en carretera, por lo que conocer sus síntomas y las causas de la fatiga y el sueño al volante se vuelve indispensable. Ya no solo por tu propia seguridad, sino por la del resto de usuarios de la vía pública.
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Síntomas de fatiga al volante
¿Cuál es un signo de fatiga al volante? Ahondar en los síntomas de la fatiga al conducir es muy importante, ya que nos permitirá evitar situaciones peligrosas. Estos son los síntomas más habituales de la fatiga al volante:
- Sueño o sensación de somnolencia.
- Bostezos frecuentes.
- Reacciones más lentas.
- Problemas para mantener la atención.
- Sensación de tener ‘la cabeza embotada’.
- Dificultad en la memoria.
- Visión borrosa y la vista cansada.
- Movimientos frecuentes (movimientos del cuello, rascarse, subir y bajar ventanillas..)
Estos signos indican que el conductor no está en condiciones óptimas para seguir conduciendo. Y, por tanto, lo óptimo es parar y descansar. Pero eso lo veremos más adelante.
Causas de la fatiga y el sueño al volante
¿Qué puede favorecer la aparición de la fatiga al volante? Conocer bien sus causas es otro consejo para viajes por carretera y el uso del vehículo en general. Porque recuerda que la fatiga al volante tiene múltiples causas, generalmente se encuentran relacionadas con el estilo de vida, el estado físico del conductor y las condiciones del viaje. Algunas de las más comunes son:
- Falta de sueño o descanso insuficiente.
- Una conducción larga y sin pausas.
- Estrés (esto va de la mano de ir con prisa y a alta velocidad).
- Cansancio acumulado.
- Alimentación inadecuada (tanto si has comido mucho, porque da sueño; como si tienes hambre).
- Conducción en horario nocturno.
- Monotonía en la carretera (esto ocurre en trayectos largos y rectos).
La principal causa de la fatiga
Pero, de todas ellas, ¿cuál es la más importante? La principal causa de fatiga al volante es conducir con sueño. Haber dormido poco o nada pasa factura a tu cerebro. Altera su funcionamiento, reduciendo tu capacidad de concentración, los tiempos de reacción y la toma de decisiones. Unas habilidades que son cruciales en carretera.
La fatiga al volante es muy peligrosa. Ya no solo favorece que te duermas conduciendo, sino que puede solamente cierres los ojos durante unos segundos (los microsueños) y que pierdas el control del vehículo.
Qué puede favorecer la aparición de la fatiga al volante
Pero, además de las causas mencionadas, existen otros factores que agravan la aparición de la fatiga al volante. Son los siguientes:
- Mala ventilación en el vehículo.
- Tener hambre (sí, distrae).
- Por el contrario, las comidas copiosas.
- Consumo de alcohol y sustancias estupefacientes.
- Consumo de determinados medicamentos (antihistamínicos, por ejemplo, por eso es importante tomar medidas al conducir con alergia).
- Temperatura elevada dentro del coche y mala ventilación.
- La postura es también relevante: estar incómodo.
- Conducir en horas críticas (de madrugada o después de comer).
Cuando sienta fatiga al volante, ¿qué debo hacer?
“¿Qué tengo qué hacer cuando sienta fatiga al volante?”, es una de las preguntas más frecuentes entre los usuarios y que también nos plantea el alumnado de Autius. Ya te lo adelantamos: ante los primeros síntomas de fatiga al volante, tienes que actuar con responsabilidad y rapidez:
- Detén el vehículo en un lugar seguro.
- Descansa o intenta dormir una media hora.
- Sal del coche para estirar las piernas.
- Hidrátate y toma aire fresco.
Es importante recordar que soluciones como abrir la ventana o subir la música no eliminan la fatiga, solo la enmascaran temporalmente.
Métodos para evitar la fatiga al volante
La prevención es la mejor arma. Por ello, algunos métodos para evitar la fatiga al volante son:
- Dormir las horas recomendadas (entre 7-8).
- Realizar paradas cada 200 kilómetros o 2 horas.
- Beber agua de manera regular.
- Evitar comidas pesadas y el alcohol.
- Ventilar correctamente el vehículo.
- Compartir la conducción, si es posible.
- Evitar conducir por la noche.
Cambiar los malos hábitos al volante por los idóneos es sencillo. Incorpora estos consejos en tu conducción y hazla todavía más segura.
Consecuencias de conducir con fatiga
Como ya hemos adelantado, la fatiga al volante puede acarrear consecuencias graves tanto para el conductor como para otros usuarios (desde viandantes y ciclistas, hasta otros conductores o pasajeros del vehículo). Estas son las más importantes:
- Aumento significativo del riesgo de accidente.
- Aumento del tiempo que se tarda en reaccionar.
- Disminución de reflejos y capacidad de reacción.
- Errores en la percepción de la carretera.
- Aparición de microsueños.
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